Το βιβλίο αυτό, γραμμένο τα τελευταία χρόνια της ζωής του Τολστόι, θεωρήθηκε από τον ίδιο ως τη σημαντικότερη συνεισφορά του στην ανθρωπότητα. Μέσα σ' αυτό το απάνθισμα θρησκευτικών και φιλοσοφικών σκέψεων που ο Τολστόι άντλησε απ' τη παγκόσμια πνευματική κληρονομιά, μπορούμε να βρούμε κάποια λόγια που θα μας αγγίξουν και θα μας φέρουν σε μικρότερη απόσταση από την ουσία των πραγμάτων.