Το βιβλίο μάς μεταφέρει στην εποχή των αρχαίων τυράννων, στην Αυλή του Πολυκράτη της Σάμου και του Πεισίστρατου της Αθήνας. Ο λυρικός ποιητής Σιμωνίδης γνώρισε τους άρχοντες και τα πάθη τους και ενεπλάκη στις μηχανορραφίες που βύθισαν τις πόλεις τους στο αίμα.