Oι μεγάλες επιστημονικές επαναστάσεις του αιώνα μας -η Σχετικότητα και η Kβαντομηχανική- δεν άλλαξαν μόνο τις ιδέες μας -τις ιδέες της «Kλασικής Φυσικής»- για τον φυσικό κόσμο. Προκάλεσαν επίσης μια μείζονα "αναταραχή" στον ευρύτερο χώρο των φιλοσοφικών ιδεών και της επιστημολογίας ειδικότερα. Πολλοί είδαν στο «πρόσωπο» αυτής της Νέας Φυσικής ένα απελευθερωτικό στοιχείο απέναντι στην άτεγκτη αιτιοκρατία της Kλασικής Φυσικής: μια "επιστημονική" στήριξη στην ιδέα της ελεύθερης βούλησης. 'Aλλοι θεώρησαν ότι δικαιώνει επιστημολογικές ή φιλοσοφικές απόψεις όπως εκείνες του "λογικού θετικισμού", της "επιχειρησιοκρατίας", του "οργανικισμού", του "διαλεκτικού υλισμού", ή, ακόμα, και της "Bουδιστικής μεταφυσικής".

Στο Φιλοσοφία και νέα Φυσική ο J. Powers υποβάλλει σε κριτικό έλεγχο όλους αυτούς τους ισχυρισμούς, και υπερασπίζεται την άποψη ότι η δυνατότητα μιας τέτοιας ποικιλίας αλληλοσυγκρουόμενων ερμηνειών οφείλεται σε εγγενή στοιχεία των επιστημονικών θεωριών.

Οι επιστημονικές θεωρίες δεν είναι φιλοσοφικά μονοσήμαντες. Επιδέχονται μια ποικιλία "ερμηνειών" που είναι δυνατόν να επηρεάσουν τη μορφή μιας επιστημονικής θεωρίας, αλλά η πηγή τους θα πρέπει να ανιχνευθεί σε "εξωτερικές επιδράσεις" κοινωνικής, πολιτικής ή θρησκευτικής φύσεως. Γραμμένο κατά τρόπο φιλικό προς τον μη ειδικό αναγνώστη, το Φιλοσοφία και Νέα Φυσική είναι ένα βιβλίο πάνω στις επιστημονικές και φιλοσοφικές ιδέες που σφράγισαν τη φυσιογνωμία του αιώνα μας.