Με την έκδοση του παρόντος τόμου γίνονται για πρώτη φορά γνωστές σε ελληνική μετάφραση ορισμένες από τις μελέτες του Louis Gernet, οι οποίες συγκροτούνται σε τρεις ενότητες-θέματα: Θρησκεία και κοινωνία, Μορφές της μυθικής σκέψης, Φιλοσοφία και κοινωνία. Μέσα από τις πρωτότυπες αναλύσεις του σπουδαίου Γάλλου ελληνιστή και διανοητή διατυπώνονται απαντήσεις που σχετίζονται με τις μορφές της κοινωνικής ζωής στην Αρχαία Ελλάδα και τους τρόπους μυθικής, πολιτικής και φιλοσοφικής σκέψης. Δεν επιχειρείται ωστόσο να αναζητηθεί εδώ και να ενσαρκωθεί το απόλυτο Πνεύμα, ο αιώνιος Λόγος.

Η αρχαιοελληνική εμπειρία, απογυμνωμένη από αυτή την απαίτηση, αποκτά σύμφωνα με το συγγραφέα όλη τη σημασία της από τη στιγμή που, αντιμέτωπη με άλλους -και διαφορετικούς- μεγάλους πολιτισμούς, εμφανίζεται ως μια πορεία, μεταξύ άλλων, στην οποία εισέρχεται η ανθρώπινη ιστορία.