Μέσα στη δίνη της μικρασιατικής καταστροφής ένα βρέφος φυγαδεύεται, για να βρει καινούρια πατρίδα και οικογένεια σε ένα νησί του Αιγαίου. Αυτή είναι η Ελένη, μια αγράμματα νησιώτισσα, που κατέχει τη δυσκολότερη απ' όλες τις τέχνες: την τέχνη της ζωής.

Το "ιαματικό" αυτό βιβλίο εξιστορεί το βίο της, βίο παράλληλο με εκείνον της νεότερης Ελλάδας.