Πώς διευθύνεται μια τάξη ώστε να ελαχιστοποιούνται τα προβλήματα και να προάγεται το διδασκαλικό έργο προς όφελος των μαθητών; Πώς μπορεί ο εκπαιδευτικός να αντιμετωπίσει μια τάξη με ζωηρά παιδιά; Η βία, τα προβλήματα που πηγάζουν από την έλλειψη ενδιαφέροντος για το σχολείο και απόρριψη του σχολικού ήθους, προβλήματα που συνιστούν μια ατομικά και κοινωνικά επιζήμια συμπεριφορά, μπορούν να αντιμετωπισθούν αποτελεσματικά; Ερωτήματα που προβληματίζουν και συχνά "τρομάζουν" τους εκπαιδευτικούς, που οφείλουν να διευθύνουν με επιτυχία τη σχολική τάξη, μια "πολυφωνική" ομάδα αποτελούμενη από παιδιά με ξεχωριστή προσωπικότητα, ενδιαφέροντα, προβλήματα και αντιδράσεις.

Ο David Fontana βασιζόμενος σε προσωπικές εμπειρίες που αποκόμισε ως δάσκαλος και καθηγητής αλλά και ως εκπαιδευτικός ψυχολόγος και εξωτερικός εξεταστής στη χώρα του σε θέματα αρχών και πρακτικής της εκπαίδευσης, επιχειρεί στο βιβλίο του Ο Εκπαιδευτικός στην τάξη να δώσει απάντηση στα παραπάνω ερωτήματα.

Αφού αρχικά αναφερθεί στη φύση των προβλημάτων ελέγχου και διοίκησης της τάξης και στα αίτια πρόκλησής τους, ερευνά τον τρόπο με τον οποίο μπορεί ο εκπαιδευτικός να διευθύνει πιο αποτελεσματικά μια τάξη παιδιών και να διοικήσει το μαθησιακό τους περιβάλλον.

Στα πιο θετικά στοιχεία του βιβλίου συγκαταλέγεται η αποφυγή των ατέρμονων θεωρητικών αναλύσεων και εστίαση του ενδιαφέροντος στα πρακτικά ζητήματα που σχετίζονται με τον αποτελεσματικό έλεγχο της τάξης.

Αξίζει να τονιστεί πως δίνεται ιδιαίτερη σημασία στον ρόλο που μπορεί αθέλητα να παίξει ο ίδιος ο εκπαιδευτικός και το σχολείο στην εκδήλωση και διαιώνιση της ανεπιθύμητης συμπεριφοράς.