Ξεκινώντας από τις αρχές της πνευματικής ζωής του νεοελληνικού πολιτισμού, ο συγγραφέας εξετάζει συνολικά και εξαντλητικά τις σχολές και τα ρεύματα που εμφανίστηκαν στην πορεία της νεοελληνικής λογοτεχνίας. Αρχίζοντας από τον κλασικισμό, στον οποίο αναφέρεται το βιβλίο, δίνει τις πηγές του, τις συνθήκες διαμόρφωσής του, τις μορφές που πήρε στην ποίηση, το θέατρο κ.λπ., τους κυριότερους εκπροσώπους του, χαρακτηριστικά δείγματα του έργου τους. Πρόκειται για θεμελιακή εργασία που καλύπτει ένα σοβαρό κενό στη μελέτη της νεοελληνικής λογοτεχνίας.