Το βιβλίο του Henri Tonnet Ιστορία του ελληνικού μυθιστορήματος δεν εξετάζει όλα τα σημαντικά διηγήματα και μυθιστορήματα που γράφτηκαν στα νέα ελληνικά. Ο σκοπός του είναι διαφορετικός. Ο Henri Tonnet θα ήθελε να δώσει μια γενική και πειστική εικόνα για την εξέλιξη του είδους από την αλεξανδρινή εποχή ως τις μέρες μας. Γιατί το ελληνικό μυθιστόρημα, παρά την έλλειψη σημαντικών έργων σε ορισμένες περιόδους και τις έντονες δυτικές επιδράσεις που δέχτηκε, διατηρεί σε όλη την πορεία του μερικές ελληνικές ιδιαιτερότητες.
Αυτή η θέση τεκμηριώνεται με παραθέματα και αναλύσεις χαρακτηριστικών κειμένων και παραπομπή στη σχετική πρόσφατη ελληνική και ξένη βιβλιογραφία.