Στα διηγήματά του ο διάσημος ’γγλος ποιητής και μυθιστοριογράφος Τόμας Χάρντυ (1840-1928) αφοσιώνεται σ' ένα μόνο σκοπό: να διηγηθεί μια ιστορία συναρπάζοντας τον αναγνώστη. Το σκοπό αυτό υπηρετούν τόσο τα θέματα που επιλέγει όσο και η τεχνική που χρησιμοποιεί - σχεδόν "κινηματογραφική", όπως έχει χαρακτηριστεί. Τα προσφιλή θέματά του, τα οποία συχνά τα αντλεί από τις παραδόσεις του τόπου του, είναι κατεξοχήν παράξενα, γκροτέσκα, ακόμη και μακάβρια.