Η αθλητιατρική ασχολείται με τη φροντίδα και τη δυνητική απόδοση του αθλητή. Η άσκηση της αθλητιατρικής απαιτεί την ολοκληρωμένη προσέγγιση του αθλητή, αντίθετα με τον κατακερματισμό που παρατηρείται στην τεχνολογική ιατρική του τελευταίου αιώνα (οι σημερινοί φοιτητές ιατρικής γνωρίζουν περισσότερα πράγματα σχετικά με τα επίπεδα των κυττάρων Τ4 στο αίμα παρά για ένα απλό κάταγμα Colles). Οι θεραπευτικές αρχές της αθλητιατρικής καθιερώθηκαν από τον Ηρόδικο της Σηλυμβρίας (την εποχή του Σωκράτη) και τον Κλαύδιο Γαληνό (131-201 π.Χ.).1 Έδιναν ιδιαίτερη έμφαση στην αξία της προπόνησης, της διατροφής, στις μαλάξεις και την προσέγγιση του αθλητισμού από ιατρική άποψη.