Το βιβλίο αυτό δίνει απάντηση στο ερώτημα τι είναι αγωγή γενικά, τι είναι αγωγή στην εποχή μας, ποιοι είναι οι σκοποί και το περιεχόμενό της: ένα ερώτημα που τέθηκε από πολλές πλευρές με μεγάλη οξύτητα ήδη από τη δεκαετία του 60, αμφισβητώντας όχι μόνο τη σκοπιμότητα μα και την αναγκαιότητα της αγωγής. Παράλληλα και σε συνάφεια με το ερώτημα αυτό, εξετάζονται οι όροι και τα προβλήματα της αγωγής στη σύχρονη κοινωνία.

Οι ραγδαίες εξελίξεις και οι ανακατατάξεις που συντελέστηκαν κατά τις τελευταίες δεκαετίες σε όλους τους τομείς της ζωής, καθώς και η αστάθεια και τα προβλήματα που χαρακτηρίζουν την εποχή μας, δημιούργησαν στις νέες συνθήκες ζωής νέους όρους αγωγής. Η κατάσταση αυτή μας αναγκάζει να αναθεωρήσουμε πολλά από τα παραδοσιακά πρότυπα αγωγής και να αναζητήσουμε καινούργιους τρόπους αντιμετώπισης του παιδιού και των νέων. Και αυτό, με την προϋπόθεση ότι η αγωγή θα λαμβάνει σοβαρά υπόψη της το παιδί και θα διατηρεί το πρωταρχικό της νόημα -που είναι να βοηθήσει τον νέο άνθρωπο να αναπτυχθεί ελεύθερα και αυτοδύναμα στα πλαίσια μιας δημοκρατικής κοινωνίας.