Ο Εννιαδάχτυλος Λόγκεν, διαβόητος πολεμιστής του Βορρά, βρίσκεται σε δεινή θέση για πολλοστή φορά στη ζωή του. Περικυκλωμένος από εχθρούς και με τους συντρόφους του νεκρούς, ίσως έρχεται αντιμέτωπος με το θάνατο για μια τελευταία, μοιραία φορά. Όμως οι νεκροί θα του δώσουν μια τελευταία ευκαιρία - γιατί, όπως φαίνεται, κάποιος έχει ακόμα σχέδια γι' αυτόν που αποκαλούν Αιμοβόρο.

Ο Λοχαγός Τζέζαλ νταν Λούθαρ είναι ίσως ο πιο εγωκεντρικός νεαρός της Ένωσης. Μοναδική του επιδίωξη είναι να κερδίσει δόξα και φήμη στον ετήσιο διαγωνισμό ξιφασκίας. Όμως ένας πόλεμος πλησιάζει - και στον παγωμένο Βορρά πολεμούν με πολύ διαφορετικούς κανόνες...

Ο Ιεροεξεταστής Γκλόκτα, πάλαι ποτέ ήρωας, πρώην αιχμάλωτος πολέμου και νυν βασανιστής, θα χαιρόταν ιδιαίτερα να δει τον Τζέζαλ νεκρό. Βέβαια, η αλήθεια είναι ότι ο Γκλόκτα μισεί τους πάντες. Η μανιώδης αναζήτηση για προδότες δεν του αφήνει περιθώρια για φίλους - και η τελευταία σειρά φόνων που ερευνά ίσως οδηγεί κατευθείαν στη διεφθαρμένη καρδιά της κυβέρνησης... αν καταφέρει να μείνει ζωντανός για να διαλευκάνει την υπόθεση.

Τέλος, υπάρχει και ο Μπαγιάζ, ένας δύστροπος και ιδιαίτερα ευέξαπτος ηλικιωμένος. Είναι πράγματι ο Πρώτος των Μάγων ή ένας επιτήδειος απατεώνας; Όποιος κι αν είναι τελικά, το μόνο βέβαιο είναι ότι θα κάνει τις ζωές των Λόγκεν, Τζέζαλ και Γκλόκτα εξαιρετικά πιο δύσκολες...