Μία περιήγηση στο Πεσαβάρ, κάτω από τα υψηλά Ιμαλάια, έφερε τον καθηγητή Στέφανο Γερουλάνο σε επαφή με τρία νομίσματα που είχε δει ο Καβάφης μέσα στο σοφό βιβλίο και τα είχε περιγράψει στο ποίημά του «Νομίσματα». Εκεί ο καθηγητής, ο οποίος τρέφει από τα γυμνασιακά του χρόνια μία ιδιαίτερη αγάπη για την ποίηση και το Μεγάλο Αλεξανδρινό, συνέλαβε την ιδέα να «εικονογραφήσει» τα ιστορικά ποιήματα του Καβάφη με τις προσωπογραφίες των ατόμων στα οποία αναφέρεται ο ποιητής. Το αποτέλεσμα είναι το παρόν βιβλίο, όπου απεικονίζονται αλλά και ιστοριογραφούνται 137 «ιστορικά» πρόσωπα.

Η μελέτη αυτή, μοναδική στην ελληνική βιβλιογραφία, είναι, θα λέγαμε, μια Απόκρυφη Ιστορία του Ελληνισμού, που βασίζεται εν μέρει σε μία ιδιότητα του Καβάφη που έχει μεν επισημανθεί, δεν έχει όμως τονιστεί στη σημαντικότητά της: τη βαθιά ιστορική γνώση του ποιητή, που διατρέχει μεγάλο μέρος του έργου του, αλλά και την εστίασή του όχι μόνο στις νίκες, στους θριάμβους και στα μεγάλα ιστορικά πρόσωπα, αλλά στα μικρά πρόσωπα, στις ήττες, στις αποτυχίες, στις ματαιώσεις.

Μια (αντι-) Ιστορία, λοιπόν, με τους αντιήρωές της, που ξεκινά από την πρώιμη αρχαιότητα και τελειώνει με την πτώση της Κωνσταντινούπολης. Μια έμμετρη Ιστορία της οποίας οι πρωταγωνιστές απεικονίζονται στο μεγαλύτερο ποσοστό τους πάνω σε νομίσματα. Μια Ιστορία την οποία ο Καβάφης δούλευε κρυφά αλλά συστηματικά σε όλη του τη ζωή. Δυστυχώς δεν πρόλαβε να την ολοκληρώσει. Τώρα είναι πια αργά, είπε, λίγα χρόνια πριν από το θάνατό του.