Σεβίλλη, Μεγάλη Εβδομάδα. Καθώς οι λιτανείες των κουκουλοφόρων πιστών πλημμυρίζουν τους λιθόστρωτους δρόμους, ένας άντρας τρέχει για να σωθεί και να προφυλάξει ένα μυστικό δύο αιώνων. Όμως οι διώκτες του τον προλαβαίνουν. Πεθαίνει αργά και βασανιστικά, σταυρωμένος πάνω σε μια πόρτα...

Ο Τομ Κερκ, πρώην κλέφτης έργων τέχνης, βρίσκεται στη μέση μιας έρευνας για την κλοπή ενός αμύθητης αξίας Ντα Βίντσι. Το αποτρόπαιο τέλος του φίλου του τον συγκλονίζει. Εγκαταλείπει την έρευνά του, αποφασισμένος να εξιχνιάσει ο ίδιος το φόνο. Τα στοιχεία που συγκεντρώνει οδηγούν σ' έναν παλιό ανταγωνιστή του με σαδιστικές τάσεις που, όπως διαπιστώνει ο Τομ, σχεδιάζει να διαπράξει την πιο τολμηρή κλοπή που έγινε ποτέ.

Στη Νέα Υόρκη, η ειδική πράκτορας Τζένιφερ Μπράουν αντιμετωπίζει μια εκρηκτική κατάσταση: μια συνηθισμένη περίπτωση πλαστογραφίας παίρνει ξαφνικά ασύλληπτες διαστάσεις με πιθανόν ολέθριες συνέπειες για τον κόσμο των δημοπρασιών. Ενώ γύρω της τα πτώματα πληθαίνουν κι ένας αδίστακτος ρεπόρτερ έχει γίνει η σκιά της, ένα στοιχείο φέρνει την Τζένιφερ στο Παρίσι. Κι εκεί, τυχαία, συναντά τον Τομ.

Συνειδητοποιώντας ότι οι δύο υποθέσεις τους συνδέονται, ο Τομ και η Τζένιφερ ενώνουν τις δυνάμεις τους απέναντι σε μια συνωμοσία που έχει τις ρίζες της στα χρόνια του Ναπολέοντα κι έχει επιζήσει μέσα από μια σειρά κωδικοποιημένα μηνύματα κρυμμένα από τον ίδιο τον αυτοκράτορα. Στην άκρη του γρίφου βρίσκεται ένα ολέθριο μυστικό χωμένο βαθιά στις κατακόμβες του Παρισιού κι ανάμεσα στους πολύβουους δρόμους της Αβάνας. Ένα μυστικό που κάποιοι θα κάνουν τα πάντα για να μην έρθει ποτέ στο φως...