Ο τέταρτος μετά Χριστον αιώνας ήταν μια περίοδος μεγάλων αναταράξεων και αλλαγών μέσα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία σε ολους τους τομείς της πολιτικής, της κοινωνικής και της θρησκευτικής ζωής. Ο ρήτορας Λιβάνιος έζησε από κοντά αυτές τις εξελίξεις. Γεννήθηκε στην Αντιόχεια το 314 μ.Χ. Ως δάσκαλος ρητορικής και κλασικών γραμμάτων που έζησε σε πολλά μεγάλα αστικά κέντρα αλλά και ως πολιτικός άντρας στη γενέτειρα του, την Αντιόχεια, πηρέ θέση για αρκετά φλέγοντα ζητήματα της εποχής του εκφράζοντας μια συντηρητική και ρομαντική ιδεολογία.

Ο λόγος που παρουσιάζουμε εδώ το Προς Θεοδοσιον τον Βασιλεα υπέρ των ιερών είναι από τα κείμενα του με έντονη ιδεολογική χροιά. Στο λόγο αυτό, ο Λιβανιος εκφράζει την αγωνία του μπροστά στο κλείσιμο η την καταστροφή των ναών που βρίσκονταν στην Αντιόχεια η στη γύρω από την πόλη αγροτική περιοχή. Ο λόγος αποτελεί μια πολύτιμη ιστορική πηγή για τη διαδικασία της μετάβασης από την παλαιά θρησκεία στο χριστιανισμό, τις διαδικασίες που ακολουθήθηκαν, τις αυθαιρεσίες που έγιναν και τα πρόσωπα η τους θεσμούς που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην κρίσιμη αυτή φάση της ύστερης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Είναι ένα κείμενο διεισδυτικό και άμεσο, που έχει πολλά να δώσει στον σύγχρονο αναγνώστη που ενδιαφέρεται να ανακαλύψει άγνωστες πτυχές μιας συνταρακτικής εποχής.