Ο Αμπροουζ Μπηρς (1842-1914;) είναι ένας από τους μεγάλους δασκάλους του σύγχρονου Φανταστικού και ένας από τους τέσσερις σημαντικότερους συγγραφείς της Αμερικής, μαζί με τον Έντγκαρ Πόε, τον Μαρκ Τουαίην και τον Ναθάνιελ Χώθορν. Έχει επηρεάσει καθοριστικά τις γενιές των συγγραφέων του Φανταστικού, και είναι χαρακτηριστική η μεγάλη επιρροή που άσκησε στον Ρόμπερτ Γ. Τσέημπερς, τον Αλτζερνον Μπλάκγουντ και τον Χ. Φ. Λάβκραφτ, μεταξύ πολλών άλλων.

Ο Χόρχε Λουίς Μπόρχες τον έχει χαρακτηρίσει ως τον «μεγαλύτερο από τους παρεξηγημένους». Ήταν ένας άνθρωπος περιπετειώδης, ατίθασος και πολύ εκκεντρικός, καβγατζής, ενώ ήταν φημισμένος ως καυστικός δημοσιογράφος, αντικοινωνικός και μισάνθρωπος, αλλά μεγαλοφυής. Θρυλική στην ιστορία είναι η μυστηριώδης εξαφάνιση του Μπηρς το 1914 στο Μεξικό, όπου πήγε για να πολεμήσει στο πλευρό του Πάντσο Βίγια. Κανείς δεν ξανάκουσε τίποτε για τον Μπηρς.

Βαθύτατα επηρεασμένος από τον Πόε, η ανώτατη πηγή τρόμου γι αυτόν ήταν το ανθρώπινο μυαλό, η πιο απεχθής αηδία αναδυόταν από τις συμβατικές ανθρώπινες σχέσεις, ενώ ο γοτθικός διάκοσμος έστεκε απλά στο φόντο ως ένας συμβολισμός αυτής της μόλυνσης και της παρακμής. Το έργο του είναι αξιοθαύμαστο για το μυστηριακό περιεχόμενο τρόμου, που χτυπά κάποιες από τις θεμελιώδεις αρχές της ανθρώπινης ύπαρξης. Είναι ένας μεγάλος μαέστρος του Παράξενου.

Πραγματικά, καταφέρνει να μεταβιβάσει μια αφθονία ανατριχίλας στον αναγνώστη, όπου ο θάνατος και ο τρόμος, το παράξενο και το απροσδόκητο, περιμένουν τον πολυταξιδεμένο περιπλανώμενο πίσω από την επόμενη γωνία. Μερικές από τις καλύτερες ιστορίες του, για πρώτη φορά στην ελληνική γλώσσα, συμπεριλαμβάνονται σε αυτό το συναρπαστικό βιβλίο.