Στο Λονδίνο της Μπελ Επόκ, σε μια εποχή ασύλληπτης χλιδής και απίστευτης φτώχειας, η νεαρή, φιλόδοξη Σίλια Μπέκεναμ παντρεύεται τον Όλιβερ Λίτον, επικεφαλής ενός ιστορικού εκδοτικού οίκου.

Όταν ξεσπά ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και ο Όλιβερ επιστρατεύεται, η Σίλια αναλαμβάνει τον οίκο Λίτον. Και μαζί με την κουνιάδα της, μια γυναίκα δυναμική και έξυπνη όπως η ίδια, αρχίζει ν' αλλάζει τη φυσιογνωμία του, προσαρμόζοντάς τον στη νέα εποχή που έρχεται. Αυτό, όμως, τη φέρνει σε σύγκρουση με τους υπόλοιπους Λίτον -και τελικά, με τον ίδιο τον Όλιβερ...

Ωστόσο, η Σίλια δεν κάνει πίσω. Πεισματάρα, σκληρή και απίστευτα θαρραλέα, παίρνει όλο και πιο δύσκολες και ριψοκίνδυνες αποφάσεις, που επηρεάζουν όχι μόνο τον εκδοτικό οίκο και την οικογένειά της, αλλά και πολλούς άλλους ανθρώπους. Όπως η Σίλβια Μίλερ, η γυναίκα που με τη βοήθειά της σώζεται από τη φτώχεια. Η Μπάρτι, που η Σίλια τη μεγαλώνει μαζί με τα δικά της παιδιά δίνοντάς της μια μοναδική ευκαιρία στη ζωή. Και ο προικισμένος συγγραφέας Σεμπάστιαν Μπρουκ, που μαγεύεται από την ισχυρή προσωπικότητά της. Και που για χάρη του εκείνη θα πάρει το πιο μεγάλο ρίσκο...

Ο σκοπός αγιάζει πράγματι τα μέσα; Μπορείς να κάνεις πάντα το σωστό; Η Σίλια θα το μάθει μέσα από συγκρούσεις, πάθη, καταστροφές και επιτυχίες, σ' ένα εντυπωσιακό μυθιστόρημα, το πρώτο της τριλογίας ΤΑ ΛΑΦΥΡΑ ΤΟΥ ΧΡΟΝΟΥ που ακολουθεί τη συναρπαστική πορεία των Λίτον σε όλο το πρώτο μισό του εικοστού αιώνα.